有人把来湖北省恩施州凤县翔凤镇老虎洞村称为“面条村”，因为那里做面条的历史悠久。时至今日，村里做面条的人家仍不在少数，老虎洞村的面条远近有名。从去年下半年起，大半年的时间，这个以生产手工面条的“面条村”里出现了一些新动静。
　　“新动静”来源于村里一家做面条的老字号作坊——“沈氏面条”。如今，它已发展成为规模化生产的加工厂，产品供不应求。但凡知道“沈氏面条”的老板是年轻的三姊妹，更是啧啧称赞。
　　2008年7月5日，咸丰县汇龙食品有限公司的负责人拖走了在该厂订购的3吨“保健面条”。将山药作为辅料加入其中，进行精细化生产，生产出特色面条，这是“沈氏面条”引进挂面成套设备后，接到的第一笔特色订单。“沈氏面条”尝到了机械化生产带来的甜头。
　　“以前是‘有天就有面’，晒面是个老大难，一到梅雨季节都不敢接单子。”“沈氏面条”的负责人三姊妹中的大姐沈琼英回忆起以前手工做面条的不便仍心有余悸。
　　今年36岁的沈琼英，看上去斯文贤惠，是沈氏食品加工厂的责任人，她和二妹沈媛英，都有过初中毕业后去烟厂打工的经历，后企业改制，她们先后下岗，三妹沈萍中专毕业后，工作一直不理想。一家人一合计，干脆老老实实地在家里加工面条，有现成的手艺和场地，风险系数也小。就这样，从1995年起，沈家三姊妹以做面条谋生。
　　“沈氏面条”品质好，顾客经常找上门来，回头客多，一到旺季，就无法满足需求。姐妹仨分散做面，客户资源得不到整合，资金也无法规模运作。去年9月，沈氏三姊妹一起自筹资金100多万元合伙经营，以大姐沈琼英为主，成立了沈氏食品加工厂，引进了一条全自动生产线，从加入面粉到烘干再到包装，仅需4个小时。“真不敢想象像我们的家庭小作坊能发展到这个规模，我们现在敢放心地接客户的订单了。”沈琼英激动地说。但与此同时，配套的包装设备和成品仓库的建设等问题让她们感到力不从心。
　　2008年3月，正巧恩施电视台《创业恩施》栏目到来凤县办选拔赛，沈琼英立即报了名。经过精心准备，她凭着来凤县“沈氏面条”加工项目受到评委青睐，获得冠军，并得到由劳动就业管理部门提供的10万元小额担保贷款。
　　沈琼英的项目被业内人士概括为：“选准了路子，放开了步子。”近年来，来凤县大力推进农副产品精深加工产业，把传统品牌做大做强，“沈氏面条”顺势而上，在自身致富的同时带动当地劳动力就业，可谓一举多得。
　　“通过比赛，我学到了很多，自从参加创业比赛以来，‘沈氏面条’遇上了发展的好时机。几天前，我们产品的QS编号下来了，新厂房用地也有了批复，这让我们心里特别踏实。”沈琼英说，她们目前计划先稳住本地客户，逐步满足外地客户的需求。