“彩云之南”、“贵阳之地”，是祖国美丽的西南边疆重地。蒙元攻灭南宋时，就是首先攻取云贵，以此作为前进基地，再略取两广等南部地区的。南宋淳佑四年(1244年)蒙古出兵临关，远征大理，大理王段祥兴派大将高禾出战，高禾在九河战死，南宋派使节到大理凭吊。段祥兴去世后，子段兴智继立。公元1235年元世祖忽必烈率领10万大军分兵三路进攻大理。忽必烈亲率中路军，于十月过大渡河，抵金沙江，用皮筏渡江，到达今天的云南丽江，即历史上有名的“元跨革囊”。忽必烈派使者劝降。大理相高太祥主张坚决抵抗，杀了使者。忽必烈于12月进军龙首关，直逼大理城，大理王段兴智、高太祥背城出战，惨遭大败。12月12日, 大理城被攻破，高太祥被斩于五华楼下，临死长叹：“段运不回，天使其然，为臣殒首，盖其分也”。段兴智出逃，次年春在宜良被俘虏。元军攻取大理后，设大理“元帅府”，封大理段氏后代为大理府元帅，史称大理总管，段氏世袭总管，共传有12总管。                                                                                
    元朝末年，天下大乱，群雄蜂起，逐鹿中原。其中有一支队伍，是朱元璋的大明军。该军于1356年从安徽滁州攻入集庆，占领为根据地，改称“应天府”。在破灭了上游的陈友谅和下游的张士诚等割据势力之后，朱元璋于1368年即帝位，建国号大明，称洪武元年。朱元璋统一中原和东南各省后，尚有蒙元残余势力，一部在漠北草原活动，一部在云贵边陲，即蒙元封在云贵的宗室梁王，以及段氏世袭总管，仍与大明对抗。洪武14年，朱元璋指派其义子沐英随傅友德，领军攻略云贵，号称大军30万。其实，里面有大量的工匠、民伕，以及被征集赴云贵屯垦的民众。
    在平定云贵的大军中，有吉协、吉劦兄弟二人。他们在早年参加了朱元璋的军队，从安徽滁州打入南京。吉协、吉劦随军驻防于南京小西门（元代称水西门）内骁骑卫营房，家属则居住于小西门内附近的珠屐巷。吉协、吉劦兄弟二人以武节将军骁骑卫之职，从军出征。明军在盘江首战告捷，活捉元梁王的大将达麻里，真情劝慰后予以释放。再战再捷，达麻里诚心降明。三战又捷，元梁王投滇池自杀。当年三月，明军挺进威楚。这时的大理总管段世还想效仿前朝，依旧划地而治。但明军不答应，傅友德、沐英攻克大理，抓获段世，段氏在大理的统治彻底结束。
    云贵平定后，傅友德等一些高级官员回朝，沐英留镇云贵。沐英率众浚广滇池，兴屯田，振百业，团结当地各族人民共同开发建设云贵。沐英死后被追封为黔宁王。自此沐氏世守云贵，与明代相始终。吉协、吉劦，随沐氏驻屯云贵。劦公逝世后，葬于镇雄县陈贝屯。
在平定和屯垦云贵的大军中，还有“起自句容”的吉士能、吉士恒，以及来自山东兖州的吉祥。吉祥属于“打前站”的人物，在大军出发前的洪武元年，就进入了云南。
    在平定、屯垦云贵的过程中，明军注意争取、团结各族同胞，特别是团结、争取蒙古族同胞。凡是不与明军对立的，给予优待；对蒙军，如蒙军大将达麻里及其部属，都妥善做好劝慰、招抚、安置工作，专门给予蒙人居住区域。在通海，蒙人居住区被称为“兴蒙区”，现称“兴蒙镇”。有这样的传说，一个姓“虎”的蒙人头领，因感念所受到的优待，就把“虎”改为“伙”，表示不与猪斗了。因虎要食猪，改姓“伙”，表示不食猪了。该伙姓蒙古族同胞，就居住在兴蒙镇，与九龙吉村比邻，两者鸡犬相闻，世世代代友好相处，共同发展。
    屯垦和民族团结，是建设祖国边疆的良策。我们的吉世先人及其后裔，都是好样的。在清朝初年，吉氏先贤允迪公，任职云南屯田道及贵州学政多年，年老退休后定居在贵州，其后裔在贵州盘县等地落地生根，绵延发展。  
    本文插图为：在云南保山的《哀牢归汉》塑像。
     （吉世芳 收集整理）