涂氏源自上古涂山氏,而涂山氏的活动地区主要在今安徽蚌埠西部一带,其地为涂氏发源地。历夏、商、周三朝,除涂钦外,涂氏在史书难觅。
西汉时期,仅有涂恽见诸史册,其为平陵人(今陕西咸阳),自此以后至宋朝,涂氏又归于沉寂。
据史籍《郡望百家姓》和《姓氏考略》记载,涂氏郡望有二:一为南昌县,一为豫章郡。从魏、晋、南北朝至隋、唐诸朝,涂氏曾长期兴盛于今江西南昌。
五代十国时期,南唐有名人涂广,时南昌隶属南唐,由于诸侯国林立,大规模外迁他乡似不太可能。