宋国是中国春秋战国时期的一个诸侯国，国君子姓，位于现在河南商丘一带。国都原在睢阳（今河南商丘西南）。也有说是在河南东北部，江苏西北部，安徽北部，山东西南部一带。宋国的版图最大时当跨有东汉沛国、梁国、楚国(国治在今徐州市)山阳郡、济阴郡一带，即今河南东部、江苏西北部、安徽北部和山东西南端之间，面积约有十万平方公里，皆膏腴之地。

宋国跟老氏有密切的关系。宋氏始祖微子。老姓的祖先老佐是宋国的世家。

在「弭兵大会」一事中，是春秋时代宋国与邾国有军事外交关系的记载。

在殷商之前，黄帝后裔就建立了邾娄部落。周武王灭商后，邾娄被封为诸侯国，称为邾，其古都在峄山（今邹城市内）之阳。周公旦摄政时期，为了削弱诸侯国的势力采取分而治之的办法，借邾国夷父颜有功于周室，封其次子友郳地，故叫郳国。因从邾国分出，故名小邾国。小邾国（又名小邾娄国、郳国）是春秋战国时代的一个诸侯国，在战国初年灭亡。

不过，由于小邾国仅在《春秋》、《左传》之类的古籍中略有记载，一直以来因为没有实物的出现，成为历史的悬案。

但由于偶然的考古发现，改变了历史。2002年６月３日，枣庄市文管会接到一个急促的电话：告知山亭区东江村村民挖土时发现了古墓，墓里的文物已经被盗墓的偷了。文管会立刻指示枣庄市博物馆的专家赶赴现场，对古墓进行保护性发掘。

古墓位于东江村西的一个高高的夯土台下，三座古墓已经被挖开了，两座空空如也，另一座最大的古墓里只剩下一些陶罐残片。考古工作者在被盗的墓坑周围小心探测的结果显示——紧挨着被盗墓，还排列着三个墓葬。

出土的文物经考证后，考古人员断定，这个墓葬就是史料上曾提到、但没有确证的春秋时期小邾国的贵族墓地，而且这个墓地很有可能和小邾国开国君王密切相关！

从出土的青铜器铭文得知，其中一座墓葬为小邾国开国之君邾友父陵墓。邾友父即颜友，既是小邾国第一位国君，又是世界颜氏宗亲的始祖，是春秋战国时期著名的政治家、思想家、军事家和外交家。 在他１２岁时，其父邾武公为了加强统治，在有生之年让友父得到锻炼，便于这一年把倪邑分封给了他。因为倪国是从邾国分出，为了和邾国相区别，人们便称之为「小邾国」。邾友父的后人也自称「邾人」。对邾友父一些活动，出土的青铜器「邾友父鬲」、「命父瓶」等的制造和铭文作了证实。邾友父死后，按照周礼，长子邾庆继承父业做了小邾国的国君。

青铜器的铭文拓片送到山东省博物馆研究员王恩田先生，王恩田是知名古国研究专家，他引用王献唐先生的《邾分三国考》一书记载：邾国自周宣王以来，陆续分为三个国家，一为邾国，二为小邾国，再就是夷父颜之弟叔术所建立的滥国。邾国故城在今天的邹城市驿山之阳，滥国在今天的滕州市东南约６０公里的羊庄镇土城村；而小邾国都城的地理位置在历史文献上久存争议。东江春秋古墓群的发掘，一个是解决了小邾国的地理位置问题，另外，出土的这批青铜器大都有铭文，对研究小邾国的政治、文化、经济以及埋葬制度提供了重要的实物资料。

考古人员共出土随葬品103件，其中青铜器随葬品达40多件，包括各种形制的青铜器、陶器、玉器；鼎、鬲、壶、簋、盘、舟、椟、剑、镞等。当中，有一椭圆形的青铜瓶引起了大家的关注，因为在已知的文物里，还从没发现有这种形状的瓶子。文物被运送到博物馆，考古人员将文物表面的土层被小心翼翼地清除后，青铜鬲和青铜瓶上露出了铭文篆刻字，刻着「邾友父媵其子作曹宝鬲，其眉寿永宝用」，青铜瓶上刻着「父君友父作其命瓶，眉寿无疆，子子孙孙永宝用之」。

在出土的铭文涉及到诸多人和国名，如鲁、秦、毕、昆、宋和胙国，为同时期铜器中所少见。

小邾国贵族墓地发掘后，引起了国内外考古界、史学界的广泛关注，东南亚一些国家以及中国台湾地区的颜姓人士也纷纷前来枣庄认祖。