《大德南海志》系元代陈大震、吕桂孙撰于大德八年(1304年)，原方志一共有20卷，已散佚。此方志流传至稀,世人罕知其详。据查，剑桥大学图书馆中文部也藏有此方志。《大德南海志》的内容，涉及舆图、疆域、山川、名胜、建锐、职官、赋税、物产、乡里、风俗、人物、方技、金石、艺文、灾异。《大德南海志》综记元广州路所属七县事，举凡历史之沿革,山川之广袤，户口之登耗,田畴之芜治，物产之丰盛，舶货之品类，诸蕃之国名，社稷之变迁，以及税课,书院，科第，学租，兵防等，实是研究宋元时期珠三角的重要文献。广东人民出版社曾出版有《元大德南海志残本》(附辑佚)，广东人民出版社版本列入「广州史志丛书」之中。

根据《大德南海志》，元代至元二十七年(1290年)，广州人口(南海)共17.2万余户，约占广东各洲路人口54.8万户的约31%。到了大德八年(1304年)，广州户数重回18.08万余户。

与宋代比较，《大德南海志》记载广州的数据是主客户共14.3万余户，在淳熙时期主客户共18.6万余户。淳熙（1174年-1189年）是南宋皇帝宋孝宗的第三个和最后一个年号，共计16年。

至于南海县的人口，根据《大德南海志》称，共有6.7万多户。值得注意得主要南人户，并没有北人户。可见，南海县的居民都是定居下来的居民，并没有从北方南迁的移民。

在《大德南海志》记载的各县人口，包括南海县、番禺县、东莞县、增城县、香山县、新会县和清远县，其中户口人数最多是南海县(6.7万多户)，比起第二位的新会县(3.09万多户)高出一倍有多，比起粤北的清远县(0.17万多户)更高出39倍，可见南海县经济之富裕，以致人口集中。

连同其它资料一并观察，据中国典籍的统计，从唐代元宝元年(742年)到宋元丰三年(1080年)，中国人口在338年间增长了2.5倍。到了北宋时期，华南的人口已占全国人口七成，相反北方只占三成。「靖康之变」开始，频繁的战祸，破坏的社会经济。北方社会经济的混乱，使广东的经济发展较快。加上， 广东的经济发展也得力于对海外贸易。元代海外贸易的重点是黄埔古港，即扶胥镇(今黄埔南岗庙头村)。据《大德南海志》记载：此时扶胥镇的税钱每年达到「四千四百六十七贯」。

而据《大德南海志》记载：南海县的税收还包括税粮和酒课，而盐课程商税则未见，反映出当时南海县并没出产盐，商品贸易也可能不算发达。

根据《大德南海志》记载的物产，主要是植物、珍珠、香药、水产、雀鸟等。

老族谱族记载老氏祖先在宋代从开封迁至广东西樵山务农，正印证这时期的南海县的经济发展。