开封大学教授魏跃进是位画家，是开封市美术家协会的副主席，开封大学工艺美术学院的教授。他无意中在千年古塔--铁塔脚下发现这种玩偶陶模，20多年间收藏了380多枚,开始了他收藏玩偶陶模的生涯。

铁塔位于开封东、北城墙的折转处，建于北宋年间(1049年)，魏跃进的家就在这座千年古塔的附近。20多年前的一天，他去铁塔湖边散步，无意中在湖边的杂草丛中捡到一块泥沙包裹的陶片。

第二年，在同一个地方，魏跃进又看到了这块带着泥沙的陶片，他拿到手里看看，还是感觉没什么价值，就又丢掉了。

他回去查阅大量史料，并对照古陶片进行仔细研究，发现这块陶片上的图案、造型与文献里记载的宋代玩偶陶模十分吻合。从此，他就对这种陶模产生了浓厚的兴趣。

魏跃进收藏的玩偶陶模大如手掌，小的只有一枚一角硬币大小。基本形状多呈椭圆形，模中图案纹样的造型根据模具的基本形状而设计，构图饱满，设计奇妙，形象古朴，线条圆润，细腻生动，令人爱不释手。陶模虽小，题材包罗万象，方寸之中蕴含宗教、社会、文化、风俗、艺术等形形色色的内容，宛如一幅幅北宋世俗风情图。

魏跃进说，陶模作为当时的精神文化产品，蕴含着传统的道德观念。《老子出关图》具有代表性，图中老子头戴席帽，(图中的席帽在《清明上河图》中常见)，身着长袍，手放在胸前，神情自若，骑着青牛迎风而行，书童头扎发髻，身穿交领短衣，手牵青牛伴随而行，该造型写实，可见老子的睿智、洒脱和祥和，这类有指向性的题材，潜移默化地影响着宋人的道德观价值观。

20多年来，他在铁塔湖畔寻到了38枚陶模。他还将搜索圈延伸至开封以外，在郑州、洛阳、许昌、杭州、西安等地收集到了300多枚。平日里，他粗茶淡饭，为陶模却不惜一掷千金，如今共收藏了380多枚。

近年来，全国各地陆续发现了宋代陶模，特别是甘肃庄浪县出土的一批精致的宋代陶模，经国家文物局鉴定有30多枚被定为国家一、二级文物。

2004年，中央电视台对开封的宋代陶模收藏做了专题报道，引起收藏界的广泛关注。2007年，中国国家博物馆收藏了一批宋代陶模及玩偶成品，其文化与艺术价值逐渐被收藏界认可和接受。

取材自「新华网」上发表的「开封发现北宋玩偶 包括释迦牟尼的儿子像图」文章,文章发表时间是2008年09月09日。