现时南海归佛山管辖，而在佛山禅城区莲花路沙塘坊13号，数据记载，这是中国近代著名外交官张荫桓的故居。但为了修建如今的莲花市场，张荫桓的故居已被拆除，连同张氏子孙居住的「张家巷」也荡然无存。

张氏故居十分豪华，史书也明记载。当年，张荫桓大兴土木，不惜耗资巨万建此宅第。其建筑规模相当体面，整齐美观，不仅右侧有小巷纵贯首尾，而且在左右两旁还配置二厅、厨房、储物房以及佣人杂役居室等。主体建筑头进门房、二进大厅、三进内厅和四五六进住宅从西向东排列，为六进院落四合院式布局。各建筑均硬山顶配锅耳式封火山墙，三开间通面宽10米，总面积约610平方米。头进门房原于居中置大型木雕屏风，以示其门第之高贵。张荫桓在佛山家中藏有精工别致的“梅、兰、竹、菊”铁画挂屏，因此将自己家命名为“铁画楼”，并着有《铁画楼诗抄》。张荫桓故居1989年被定为市级文物保护单位。法定的文物保单也照拆，也可内地保育意识之薄弱，国人保护文物眼光之短浅。

张荫桓（1837～1900年）南海县人（故居现在佛山城区）。字皓峦、号樵野，自称红棉主人或白石斋老人，是晚清重要大臣，被称为「甲午至戊戌间之幕后大人物」，也是当时不可多得的外交人才。

据说，张荫桓「幼而奇特，博究书法，锲意于学，无所不窥，性故通聪」。但是他虽然聪明，但是在科举上却不太顺利，至27岁连秀才都没有考中一个，这在当时是受人讥笑、甚至家人也给白眼的。

清同治三年（1864年），张荫桓捐资买得山东知县之职，受到巡抚阎敬铭、丁宝祯的器重，招致幕中掌文书公牍，以才捷干练，于同治七年保荐至道员，分赴湖北，在总督李瀚章幕中总办营务七年。同治十三年调回山东，荐为登、莱、青道员。其后历官山东盐运使、芜湖关道员、安徽按察使。清光绪十一年（1885年）派为总理衙门大臣，赏三品卿衔。不久，补太常寺少卿，放直隶大名道员。

其后，张荫桓派充出使美、日（今西班牙）、秘三国大臣。侨居华盛顿三年之久，办理华工被害案获得赔偿，对西方社会进行全面考察。回国后进呈反映出使记录的《三洲日记》。

回国后，张荫桓差内补太常寺少卿，升通政司副使，转太仆寺卿。光绪十六年，复充总理衙门大臣。次年，升大理寺卿、都察院副都御史兼署礼部右侍郎。光绪十八年，升户部右侍郎，转户部左侍郎，仍兼署礼部。

光绪二十年十一月，张荫桓赏尚书衔，授为全权大臣，再度出使日本。光绪二十三年二月，出使英国。期间，张荫桓代表中国赴伦敦参加英国维多利亚女王在位六十年庆典，之后又去了法国、德国、俄国、美国。他之所以能长期从事外交与洋务活动，主要是他与光绪帝的师傅、军机大臣翁同龢关系密切。正因如此，光绪帝才格外信任他，他得以将比他小二十 岁的广东同乡康有为介绍给翁同龢，荐举给光绪帝。张荫桓返国后，主办铁路总矿务局。

不幸，张荫桓因戊戌变法，被慈禧以「」张荫桓居心巧诈，行踪诡秘，趋炎附势，反复无常」等空洞无实的罪名，「发往新疆，交该巡抚严加管束」。他在第二天即被押解上路。关于张荫桓的流放情况，清末官方史书极少记载，我们只能从他的《铁画楼诗钞》中的《荷戈集》里可略知点滴。他出嘉峪关时租赁了一辆四马带篷高轴大车，铺上卧具，备上食物，昼夜可行。在哈密受到哈密王沙木胡索特的热情款待，并品尝了「窖藏秋蒂斑如花」的著名特产哈密瓜。他久任清朝使臣，遍历欧美各国，可谓见多识广，却对哈密瓜赞不绝口：「欧罗巴洲诩奇产，持较哈密谁比数?」还有诗《哈密谒左文襄公祠》：「崇祠香火彻青霄，万里花门挞伐遥。冰雪极天曾驻节，山河如旧此回镳。」对左宗棠驻节哈密，指挥收复新疆，为中华民族建立的丰功伟绩，给予高度赞扬。1899年4月1日(二十五年二月二十一日)，张荫桓抵达新疆省城迪化(今乌鲁木齐市)，租住直奉义园院内(原红山宾馆，现新世纪大厦一带)，隔乌鲁木齐河与鉴湖相望。许是思念被囚禁瀛台的光绪帝，许是企冀流放待遇有所好转，他在夏秋之际捐修了鉴湖中的小楼。张荫桓捐资修建这座小楼的事却鲜为人知

光绪二十六年，义和团事起，被诬通俄，斩于戌所，时年六十四岁。是继六君子之后为变法捐躯的又一人，也是参与变法的朝廷大员中的惟一殉难者。尸棺暂厝于红山下，次年春，由其子垲征将灵柩运回佛山安葬。在美英驻华公使照会下，慈禧为张荫桓平反，恢复官职。

张荫桓早年粗识字，中年才力学，骈散文及诗皆卓然成家，画亦超逸。登莱青道任内，拒英国请辟烟台租界之议。芜湖关道任内，能整顿关务，使关税大进。出使美、日、秘三国，遇事持国体，护侨民，奏设金山学堂和医院。遗着有《三洲日记》、《英轺日记》、《铁画楼诗文稿》和《荷戈集》等。

晚清最后一位驻美公使荫棠，字憩伯，广东南海人，是张荫桓的堂兄弟，这两位堂兄弟在晚清先担任中国的外交官，还先后出使美国，实是一种缘份。