北宋时期的中医学达到一个相当高的水平。这些成就，和北宋历代重视医药事业，甚至有些帝王本人就是医学家、药学家的状况是分不开的。
宋太宗赵炅远在登基之前，便非常留心医术方药。经多年辛苦收集，竟「藏有名方千余首，皆有验」。当时潭州人释洪蕴以医出名，赵炅闻讯，竟以皇太子身份，拜释洪蕴为师，请他为己讲解方药知识。
宋真宗太宗的直接教导，也有一定的医术。当时宣龙兔阁杜镐突得重病，宋真宗亲自「调药饮之」。高相国有疾后，宋真宗针对病情，亲自查阅《御药院方》，选「生犀丸」赐给高相国，以祛痰清目而进饮食。《本草纲目•34卷•苏合香》记载：宋真宗曾因太尉王钦苦气弱多病，便面赐药酒一瓶。事后，宋真宗说：？“此苏合香酒也，极能调和五脏，却腹中诸疾。」并且他还在朝上向大臣们详述该酒的制备方法。从这些例子中，反映出宋真宗的医学造诣，特别是对药物制备工艺的精通。
公元976年，宋太宗赵炅执政，亲自下诏在京师(今之开封)置香药交易院。他晚年还下昭创办了御药院，其职责是专门掌管帝王用药及保管国内外进献的珍贵药材。宋徽宗时设安济坊(即疗养院)，并采纳何执中的建议，而于全国设立熟药所(即制药厂)；合并成立了国家医药和剂局和医药惠民局。惠民和剂局是第一个国家医药管理机构，是中国最早的官办制药和经营机构。北宋时期，在开封设立太医局，或称作翰林医官院，是全国最高的医学学府，培养全国的中医人才。太医院(英文译作Imperial Academy of Medicine)，是古代专门为上层统治者服务的医疗保健机构。

由于北宋君主对医学的爱好，推动医学著作的出版。宋太宗任内，编成了巨著——《太平圣惠方》。《太平惠民和剂局方》是世界上最早由国家统一规范处方标准来制售药品所用协定处方集，是第一部国家药典。宋太宗创办的御药院，整理出了中国第一部宫廷内的成方制剂规范——《御药院方》，计11卷，对后世颇有影响。宋仁宗诏天下郡县，呈上所产药本，令苏颂主持编写了大型图文并茂的本草工具书——《图经本草》。宋神宗诏天下名医，「各以效方奏进」，编成《太医局方》。
针灸学在宋代有了新的发展。宋仁宗令针灸学家王惟一监铸针灸铜人，并编写《铜人腧穴针灸图经》。1027年10月铜人铸成，1030年又把《图经》范刻于石板上，陈列于市中心的大相国寺内，供人自由参观学习，这对针灸知识的普及有极大促进作用。石刻的题篆为宋仁宗亲笔御书，并指令大学士夏竦为《图经》作序。宋天圣针灸铜人是中国第一个针灸经穴铜人，在针灸经穴定位研究上具有不可替代的重要位置；也是世界上最早的人体，在中医教学史上有着特殊的意义模型。 针灸铜人仿成年男子而制，全裸直立，身高162厘米，胸围88.6厘米，共有穴位657个，穴名354个。其造型逼真，结构精巧，四肢内有木刻骨骼，体腔内有木制脏腑，躯壳由前后两件构成，可分可合。其躯壳外刻有穴位名，各穴均与体内相通，外涂黄蜡，内灌水或水银，用针刺中穴位，则液体溢出，稍有偏差则针不能入，因而可作教学或考试之用。公元1127年，金人攻入宋都，宋皇室携铜人南逃，途中丢失一具，另一具被带至南京。南宋的周密在《齐东野语》中，记述了他的舅舅章叔恭在襄阳任职时曾获得过针灸铜人金像。
公元1232年，南宋当局为了议和，以针灸铜人为贡品献给忽必烈。公元1264年，元世祖忽必烈将天圣针灸铜人由汴京移置到元大都三皇庙内，供人观赏。到了明正统八年，宋天圣针灸铜人已存在了400多年，日显破旧，铜人身上的穴位名称也已模糊不清。明英宗朱祁镇决定依照宋天圣针灸铜人重新铸造一具天圣铜人。明景帝时，北京失守，在战乱中，存放在药王庙中的正统铜人被毁伤了头部，直到清顺治时期，才被修补好。

但是第二具宋天圣针灸铜人却从此下落不明。有报导说，该铜人现藏于俄国圣彼得堡终宫。也有报导说俄国彼得堡国立艾尔米塔什博物馆藏的「明正统铜人」，即非北宋的真品。不过，chinesemahan在一个偶然的机会，曾听过一位人兄透露，该铜人辗转落在他师傅手中，被他师傅收藏在一个中国内地一处绝密的地方，从不对外公开。该地方只有他师父一个人知道。该人兄在来港之前，曾跟他师他师傅习武和习医很久，他师傅是一位很有道行的佛教高僧，已去逝。故此说供大家参考。

上个世纪60年代至90年代，北京市文物研究所在拆除明代北京城墙的考古工作中，相继发现北宋天圣《铜人腧穴针灸图经》碑残石。1985年，开封市成立了以时任市卫生局副局长侯***为组长的重铸宋代天圣针灸铜人的研究组。3年后，重铸成功，重铸的铜人仍置于大相国寺内。

宋代出现了一批中医名家，如王惟一、钱乙、王怀隐、沈括、苏轼等，他们对中国中医学的发展产生了深远影响，一些医学理论、诊断方法和中药配方至今仍在沿用。