徐福渡海为秦始皇寻找不死药(不死仙丹)的传说，由来已久。事实上，世界上究竟有没有令人不死的仙丹呢？

《搜神记‧嫦娥》记载：羿请不死之药于王母，嫦娥窃之以奔月。不死之药是神仙独有的秘方，拥有这些仙丹妙药，使得西王母的昆仑乐园，变成人们心目中羡慕的仙界了。但《山海经》 《穆天子传》等古籍中，记载着传说中西方的不死民、不死树、不死药等。

《史记》中记载，战国时期的齐威王、齐宣王和燕昭王都曾派人入海去寻找不死之药，结果 自然是 一无所获。秦始皇完成了他一统天下和建造长城的伟业，便开始憧憬不老不死的神奇。公元前219年，徐福来到秦王的宫廷，声称《山海经》上面记载的蓬莱、方丈、瀛洲三座仙岛就在东方海中，他愿意为秦王去那里取来不死之药。有人认为，徐福所说的东方三座仙岛，应是指本州岛岛、四国和九州岛岛三岛。徐福所说的不死药，据日本「徐福会」理事重村定夫先生的一篇文章认为，这种神奇的不死药，不但存在，而且就出产在他的地处濑户内海故乡祝岛，当地深谷腹地有一种神奇的植物果实，俗名「窠窠」，日本古书中名为「千岁」，大小如核桃，汁浓，味甘，据说食用可保千年不死，便闻一闻也可以增寿三年三个月。19世纪末，日本植物学家牧野富太郎曾经慕名前往，经过艰苦工作，采到了「千岁」的标本。祝岛民间，还有用这种植物的枝条制作手杖的习惯，称为蓬莱杖。北京农科院的学者称，这种「千岁」的确是一种稀有的植物，它学名Actinidia chinensis Pianch。藤状灌木。以根和果实入药。具调中理气、生津润燥、解热除烦、活血消肿之功效。果肉绿色，果皮软而带毛，今天已经存在人工栽培的品种，果实大小也增大了几倍，常吃可以强身健体，延年益寿……它还有个中国名字，叫做———野生猕猴桃。

猕猴桃，香港人多称作奇异果，即kiwifruit，很多人以为是新西兰特产，其实它的祖籍是中国，一个世纪以前才引进入新西兰。今日，奇异果供货商大力宣传奇异果含丰富维生素C，此言非虚。据分析，每100克新鲜奇异果肉便含有100至300毫克(甚至超过400毫克)维生素C，比苹果高出20至80倍，比柑桔则高5至10倍。《食物抗癌经》将奇异果列为抗癌水果，因为维生素C这种抗氧化物能有效阻止致癌物质亚硝酸胺在人体内形成。河南科学家曾做过一项实验：日服900毫克维生素C，尿中亚硝酸胺含量下降60%。

关于猕猴桃的药用价值，中国历代医书均有记载，认为它能「调中下气」，具有滋补强身、清热利尿、健胃、润燥之功。民间验方，用猕猴桃60克去皮生吃，能治内热心烦，并防治坏血病、高血压、心血管病、癌症等。究其药理作用，乃其维生素C能阻止致癌物质亚硝胺形成，其果肉又能降低血中胆固醇及三酸甘油脂。据说猕猴桃对于医治消化道癌症和肺癌别有一手。

据《史记南越列传》记载，第二代南越王身体较弱且多病，考古发现亦证明这一点。在赵眜的棺椁中，陪葬了一个制作非常精致的银盒，内装有药丸，出土时，还有一股淡淡的药味飘出，显然这些药丸是南越王赵眜生前服食的。在墓中还发现了不少其它药物，其中令人注目的有辰砂、硫璜、紫水晶、铅块、孔雀石等，这是中国古代方士烧炼所谓长生不老之药「仙丹」用的原料，即「五色药石」。看来，南越王赵眜为也迷信这些药石烧炼的「仙丹」。

1965年，考古发掘人员在象山发现了一座东晋古墓，古墓主人是王羲之家族的，王彬的长女，字丹虎，死的时候58岁，由于终生没嫁人，死后就葬 在了父母坟的右边。考古人员在墓中发现一种直径0.4～0.6厘米，每颗重量也不一，大的有0.468克，小的为0.275克，平均每粒重约0.372克的红丸。当时一共发现了200多粒这种东西，部分已成粉末。刚发现时，它们放在一个直径约10厘米、圆形的漆盒内，放在墓主人的头部位置。进行化验，认定它们就是东晋时期非常流行的「长生不老仙丹」。上世纪60年代的化验显示，丹丸的主要成分是硫化汞，这是一种毒性很大的化合物，其中硫的含量为13.0%，汞的含量为60.9%，另有约 26.1%的成分目前尚不清楚为何物。

从遵义务川县流经铜仁地区沿河县进入长江的洪渡河水道，是2000多年前一条连接中原的朱砂之路。2010年9月11日在务川大坪汉墓考古发掘中，工作人员在「M38」号墓里发现了多达200多粒的朱砂矿颗粒。经过北京大学科技考古中心的检测，从古墓里发掘出来的朱砂的「S」（硫）同位素，与现在务川所出产的同位素一致。墓主的随葬品朱砂正是产自当地朱砂的活动。

猕猴桃(奇异果)是有益的水果，不管它是否真能治好消化道癌症和肺癌，都不会吃坏人。但不死仙丹是属于重金属的产物，人吃下去，体内聚积重金属，日久不中毒暴毙才怪。