菅是一种多年生草本植物，叶子细长，花绿色，结颖果，褐色。根很坚韧，可做笤帚、刷子等。

菅这种植物在国内分布：产于浙江、江西、福建、湖北、湖南、广东、广西、四川、贵州、云南、西藏、山东等省区；生于海拔300—2500米的山坡灌丛、草地或林缘向阳处。国外分布：印度、中南半岛、马来西亚和菲律宾等地亦有分布。

春秋时期，宋国有大夫食采于菅(今山东单县金乡、成武两乡交接处)，其后裔以邑名为氏。据文献《中国姓氏辞典》记载：春秋时期，宋国有大夫食采于菅邑，菅邑后来为鲁国管辖，这位大夫后来便以这一食邑的名称为姓氏，称菅氏。