在高明与肇庆的边界地带。在高要朝胜村大洞桥附近的一处废弃的采石场，随着地质锤的「叮当」敲击，专家欣喜地找到了一块包裹着「砾石」的特殊石块，读出了其潜藏着的元古代「冰河世纪」鲜为人知的历史。

市地质局的工程师周国强回忆，他在1959年首次踏足这片渺无人烟的山地，逐渐发现了这些沉积岩蕴含的历史秘密。

在距今八亿年至六亿年前，地球遭受酷寒到极致的冰雪袭击，漫无边际的冰流遮盖了高山和深谷。那时地球上的生命微乎其微，大洋遍布地球，包括佛山在内都处在远古的海洋之中。大陆上无数岩石受到冰川的磨蚀，随着庞大的冰川一同滑向了海洋，坠落到海底。经过漫长的地壳运动、变质作用，这些冰海漂砾如标本般镶嵌在海底的岩层中，数亿年前上升至海平面。

地质学家经过勘探研究发现，当时中国华南海盆的边界在广西北部（桂北）、湘西到湖北宜昌地区，这些地域都有大陆冰川（冰碛物）的地质遗迹。而从粤西北的连山鹰扬关地区，粤西罗定的龙涌，从高要活道到博罗横河在海相沉积层中都可见由冰山带来的漂砾和碎屑，在冰山融化时这种冰碛物坠落海（洋）底，成为浮冰碎屑沉积物。这种浮冰碎屑是确定古冰期的重要证据。

周国强介绍，从南华纪至震旦纪（8亿~5.4亿年前），这是地球上被科学家发现的首次古老冰川期，全球大陆几乎都为冰所覆盖，几乎没有任何生物，在中国地质历史上留下了「南华大冰期」的称号。

对广东「南华大冰期」及早震旦世浮冰沉积的研究，始于上世纪70年代。1977年在湘、桂、粤交界的鹰扬关地区，有地质学家发现与长江三峡地区南沱冰碛层等相似的「杂质砾岩」。

随后，中国科学院地质研究所研究员刘鸿允在广东区域地质调查队队员的陪同下，从连山鹰扬关到怀集、云浮、罗定至信宜对这一套「杂质砾岩」进行考察，并肯定了鹰扬关地区为冰海相沉积。

据了解，佛山地域的古老变质基底，主要出露于高明，顺德。在地质构造上，西段以云浮腰古命名为腰古变质混合岩田，由云浮大绀山、高要活道向东延展至高明新圩、明城。东段由顺德、番禺至东莞、博罗，称广（州）博（罗）变质混合岩田。南部以高明合水—更楼—梅杨断裂为界。