据《开封日报》刊登宣传策划局撰写的《宋室南迁　客家定称》一文称:两宋之交，随着宋宗室南迁，大批中原人（包括开封人）南迁，据说历经十多年，迁移人口大约有500万，造成中华文化重心南移，宋朝由此成为中国历史上最大规模的中原人南迁朝代。这次就是客家民系形成至关重要的客家人第三次大迁徙。

北宋灭亡后，宋高宗已决定逃往江南地区，隆佑太后率领大批臣民离开京城。十月，隆佑太后自南昌走水路到达虔州（今江西赣州）北部。途中，隆佑太后刚刚离开吉州（今江西吉安），金军的精锐轻骑就赶到了，当地官员弃城而去。隆佑太后一行只好连夜向泰和撤退。在仓皇逃跑中，隆佑太后的卫兵1万余人全部溃散，9名将校私自带领所部官兵上山当了盗贼。隆佑太后和六宫嫔妃的乘舆服御之类全部被丢弃，所带金帛钱财被溃兵、盗贼洗劫一空。160余名宫女下落不明。隆佑太后身边的卫兵剩下不到百人。很快，金兵又追到了泰和。由于船工逃离，隆佑太后不得不在泰和西南一带弃船登陆，乘当地农夫的轿子向赣州方向逃亡。对此，《宋史•后妃传》记载：“太后及潘妃以农夫肩舆而行。”罗大经在《鹤林玉露》记载：“盖南渡之初，虏人追隆太后御舟至造口，不及而还。”其中“造口”就是指江西泰和、万安的西南地区。

金军没能虏获隆佑太后，就罢兵北归了。金兵走后，隆佑太后在虔州城北的州衙内暂时住了下来，随后，她又选择城东南山丘腰间，面对湖水、小溪，在绿树环抱的地方建新屋，安置官吏与旧臣，大批士族百姓也在虔州一带寻到可居之地，安了家。这些留居在当地的移民，其后裔后来就成了江西、福建、广东的客家人，而隆佑太后就是他们一路南迁的领路人。

南宋之前，赣州人口繁衍并不迅速，不过数万户人家。宋室南迁的典型特点是常常几十口、百余口举家族而迁。大家亲帮亲，亲投亲，沿着隋唐大运河而来，沿着古道而来。以隆佑太后带领的最先到达赣南的中原人为基，赣南成了中原人逃难的落脚地。若干年后，赣南地区的人口猛增到200万之多。