佛山土著居民原来有鸡、田、布、老四大古姓,唐朝时,鸡姓最为兴盛。三水土着居民以务农渔猎为生,其中大部分是古南越国的少数民族,由于稀少,几乎过着与世隔绝的生活。
唐末中原战乱纷纷,大量汉人一路南下到位于今韶关南雄的珠玑巷,这里是古代中原和江南通往岭南古驿道上的一个商业重镇,南迁的汉人都在这里进行短暂的修整后继续南下。据了解,珠江三角洲一带主要族姓都能在珠玑巷寻到祖居。
在汉人南下的潮流中,「鸡田布老」渐渐被冲散。佛山市图书馆地方文献室工作人员梁燕认为,有些姓氏后人因为觉得不雅,便改了姓,或改成谐音姓,如朱、杨。如今,全三水鸡姓仅有3人,另外田姓有118人,布姓有 27人,老姓仅有11人。