据《南海进士》一文称:清代南海县有进士157名，加上7名大学堂暨游学外国毕业学生被赏赐为进士，进士总数是164名。

文章称:清初，广东受战乱影响，元气大伤，经济和教育长时期未能恢复，考中进士者寥寥无几。程可则和陈彩于顺治九年（1652）壬辰科考中进士为南海首开清代纪录。到清中叶，随着口岸对外通商，广州逐渐成为中国的经济中心。在财力保障下，上至官府下至民间，对教育都极为重视，书院、舍学、私塾林立，广州府每科考取的进士数量开始稳步增长。

南海县自嘉庆时期开始，进士数量再度大增，嘉庆朝24年12榜有19人，

道光朝29年15榜有23人。

到咸丰朝稍为处于低潮，11年5榜只有6人。

在晚清的同治元年（1862）到光绪三十年（1904）两朝42年的时间里，进士数量更是达到惊人的19榜70人。光绪二十四年（1898），戊戌科开榜，南海创纪录的有9人上榜。及后的光绪二十九年（1903）癸卯科和最后的科举光绪三十年（1904）甲辰恩科，南海也分别有6人和4人上榜。

可见南海的科举人才水平，有清一代，其本上除咸丰朝下滑外，基本上上升之态势。到了光绪朝人才最见鼎盛。